Tinta: de qué se compone, qué tipos existen y qué significa que sea permanente.

La tinta es, en esencia, una mezcla de agua y agentes colorantes, complementada con un aglutinante y aditivos para su conservación. Esto se aplica tanto a la tinta de estilográfica como, en principio, a la de bolígrafo, aunque sus fórmulas sean más viscosas y contengan más solventes.

El origen latino de la palabra revela su esencia: agua coloreada. Qué agentes colorantes se utilizan exactamente y cómo se integran en el agua depende del tipo de tinta y del fabricante. El agente colorante es un tinte soluble, que se distribuye completamente en el agua, o un pigmento insoluble. Para que el color se adhiera al papel, se añade un aglutinante. Los aditivos de conservación aseguran que la tinta pueda utilizarse durante el mayor tiempo posible.

Un vistazo a la historia muestra de qué puede estar hecha la tinta. Hace unos 5.000 años, en Egipto y China, ya se utilizaba tinta hecha de hollín y la llamada agua gomosa, una savia obtenida de ciertos árboles. Otra receta recurría a las bolsas de tinta de los calamares. De ahí surgió un colorante marrón oscuro llamado sepia. Este mismo principio se sigue utilizando hoy en día en la fabricación de algunos colorantes alimentarios.

Ofrecer una visión completa es casi imposible: existen innumerables tipos de tinta en infinidad de colores. Sin embargo, se pueden distinguir seis tipos principales, cada uno con sus propias fortalezas y debilidades.

Tintas de base agua

Pertenecen a las tintas con colorantes solubles; es decir, el tinte se disuelve completamente en el agua y no se asienta. Esto hace que la tinta sea uniforme. Su ventaja: no traspasa el papel. Sin embargo, se seca de forma comparativamente lenta y el riesgo de emborronamiento es bastante alto.

Tintas de base solvente

También pertenecen a las tintas con colorantes solubles, pero se comportan de forma opuesta: se secan relativamente rápido, pero tienden a expandirse en papel absorbente. Por ello, esta tinta se utiliza principalmente en superficies lisas como láminas o vidrio.

Tintas ferrogálicas

Esta tinta se utiliza desde hace más de dos milenios y fue muy común desde la Edad Media hasta principios del siglo XX. Antaño se fabricaba con sulfato de hierro y agallas de roble, de las cuales se extraía el ácido gálico mediante cocción, de ahí su nombre. La tinta ferrogálica es muy resistente y, por tanto, permanente, pero es difícil de lavar de la ropa. Las fórmulas clásicas se consideraban inadecuadas para estilográficas porque tienden a obstruirlas. Sin embargo, muchas tintas ferrogálicas modernas son aptas para estilográficas según la experiencia de los usuarios. Este tipo solo lo ofrecen ya unos pocos fabricantes.

Tintas pigmentadas

A diferencia de los tintes solubles, los pigmentos no se disuelven en el agua. Esto tiene una desventaja: los pigmentos se asientan rápidamente en el fondo. A cambio, sus ventajas son claras: gran intensidad de color, resistencia a la luz y al agua. Cuando se requiere permanencia, esto supone una gran ventaja.

Tinta china

La tinta china es más bien un término genérico, ya que existen numerosas variantes. A menudo se componen de pigmentos y tienen propiedades similares a las tintas pigmentadas. Un aglutinante añadido suele asegurar que se adhieran mejor al papel. Debido a que la tinta china es bastante espesa y se seca muy rápido, no es apta para todas las aplicaciones, especialmente no para cartuchos de impresora, cuyas boquillas se obstruirían rápidamente.

Tintas de gel

Las tintas de gel han ganado mucho terreno en las últimas décadas. Básicamente, se trata de una tinta pigmentada de base agua con un comportamiento de flujo propio. En reposo es bastante viscosa, pero al usarla se vuelve más fluida y proporciona una sensación de escritura suave y uniforme. Traspasa menos el papel y apenas gotea.

La tinta permanente (o documentenecht) es tan resistente que la escritura permanece legible incluso después de mucho tiempo. Es resistente a la luz y al agua, no se borra y dificulta las alteraciones posteriores. Esto es crucial en documentos oficiales y firmas de contratos.

El término no describe una marca específica, sino una función. Lo decisivo es que la escritura se mantenga en sus rasgos fundamentales, aunque el papel envejezca, se exponga a la luz o se humedezca. Los rollerball suelen considerarse permanentes, ya que su tinta se seca rápido, es muy legible y resistente al agua.

¿Qué tintas cumplen esto? Se consideran fundamentalmente permanentes la tinta ferrogálica y las tintas pigmentadas. Ambas son resistentes al agua y a la luz porque el agente colorante queda fijado firmemente al papel o, al ser un pigmento insoluble, no se lava.

No existe la tinta perfecta universal, ya que el área de uso y los hábitos de escritura son decisivos. Sin embargo, una buena tinta para pluma estilográfica debería tener algunas características:

• secarse lo más rápido posible para que no se corra en el papel,
• ser resistente al agua y fijarse bien al papel,
• poder lavarse, no obstante, si cae una gota en la ropa,
• no obstruir la estilográfica,
• y, según el uso, ser también permanente.

Cada fabricante utiliza sus propias fórmulas para tintas de tintero y cartuchos, que normalmente no revela. Para el día a día, sin embargo, se encuentran en tiendas especializadas muchas tintas eficaces y resistentes al agua que son excelentes para escribir sobre papel.

El tintero Hörner de 30 ml está disponible en los colores azul, negro, verde y rojo. La tinta se seca rápido, lo que la hace agradable también para zurdos: al pasar la mano sobre lo recién escrito, se emborrona con mucha menos frecuencia. Desde el tintero puede rellenar estilográficas de émbolo directamente o estilográficas de cartucho mediante un convertidor.

Al pensar en plumas estilográficas, lo primero que viene a la mente es el cartucho de tinta de la época escolar. Sin embargo, hay tres formas en las que la tinta llega al plumín: la estilográfica de cartuchos, la de émbolo y el convertidor.

En la estilográfica de émbolo, la tinta se absorbe directamente en un depósito integrado fijamente en la pluma. El convertidor recoge esta idea y la hace compatible con las estilográficas de cartuchos clásicas. Es, en última instancia, un émbolo intercambiable que se coloca en lugar de un cartucho. La ventaja práctica: puede cargar la tinta que prefiera en cualquier momento y alternar entre diferentes tintas. A diferencia del émbolo fijo, el convertidor y la estilográfica son fáciles de limpiar.

Cuántas páginas escriba con una carga depende de varios factores: de la cantidad de tinta, del papel y, sobre todo, del plumín. Los plumines existen en diferentes tamaños, desde los muy finos (F) hasta los extra anchos (BB). Un plumín estrecho deposita menos tinta en el papel que uno ancho. Un cartucho clásico contiene aproximadamente 1 ml de tinta. Como orientación general, esto es suficiente para unas 10 a 20 páginas A4; con un plumín fino F algo más, y con un plumín ancho B o BB sensiblemente menos.

La tinta no tiene una fecha de caducidad real. Bien almacenada, es decir, en un lugar oscuro y a una temperatura moderada y constante, a menudo se puede utilizar para escribir incluso después de diez años. No obstante, los fabricantes suelen aconsejar consumir la tinta en un plazo de unos doce meses.

Con el tiempo, la tinta puede secarse, es decir, la parte de agua se evapora. En las tintas a base de pigmentos, además, estos se asientan y pueden inutilizar la tinta. En ambos casos, existe el riesgo de que la tinta obstruya la estilográfica, la dañe y, en el peor de los casos, la deje inservible.

Sí, la tinta se puede fabricar uno mismo. En internet encontrará muchas recetas, desde instrucciones para tintas de todos los colores imaginables hasta tintas de sustancias naturales.

Los ingredientes para una tinta ferrogálica clásica se encuentran incluso en el bosque. Las hojas de roble con pequeñas esferas, donde la avispa de la agalla ha depositado sus larvas, son el componente básico. Estas agallas se ponen en agua y se añade un clavo de hierro. Tras unas semanas, se obtiene tinta.

Por el contrario, debería abstenerse de mezclar tintas compradas. Las propiedades químicas no siempre son compatibles entre sí y, en el peor de los casos, el resultado podría dañar la estilográfica.

Tan importante como que la tinta dure es que a veces lo escrito deba desaparecer del papel o que se deba quitar una mancha de la ropa.

En el papel ayudan los borradores de tinta comerciales, pero también remedios caseros. Son adecuados, por ejemplo, el quitaesmalte y el alcohol. Ambos pueden aplicarse directamente o con un algodón sobre la mancha o la palabra a borrar y luego limpiar. El vinagre también funciona: dejar actuar unos minutos y limpiar la tinta del papel, si es necesario con un poco de lavavajillas. Sin embargo, rara vez se consigue eliminarla por completo sin dejar rastro.

De las prendas de vestir, las manchas de tinta se pueden lavar, por ejemplo, con vinagre o leche. La tinta ferrogálica es más persistente y se elimina mucho peor que la tinta soluble en agua.

En torno a la tinta, encontrará repetidamente términos que no se explican por sí solos. Este pequeño diccionario clasifica los once más importantes.

Bleeding

En el traspaso (Bleeding), la tinta atraviesa el papel hasta el reverso, y en el peor de los casos, hasta la página siguiente. La causa suele ser una tinta muy acuosa, pero a menudo también el papel. El bleeding se considera un efecto indeseado.

Cian

Un término del ámbito de la impresión. El cian es uno de los cuatro colores básicos con los que una impresora mezcla cualquier color, y corresponde al azul de la teoría del color clásica. Los otros tres colores de impresión son negro, amarillo y magenta.

Feathering

El feathering o ramificación se refiere al deshilachado de la tinta a lo largo de las fibras del papel. En lugar de una línea limpia, aparecen bordes finos y plumosos; la escritura parece desenfocada. La intensidad depende de la interacción entre tinta y papel: el papel absorbente favorece el feathering, el papel liso mantiene las líneas nítidas.

Ghosting

El ghosting es la variante atenuada del bleeding. La tinta no llega a traspasar el papel, pero aun así se puede apreciar el rastro de la escritura en el reverso.

Convertidor

Un accesorio que convierte una estilográfica de cartuchos en una recargable. En lugar de un cartucho clásico, se coloca el convertidor; la tinta se puede cambiar a voluntad, lo que resulta interesante sobre todo para quienes escriben mucho.

Magenta

El magenta corresponde al rojo de la teoría del color clásica en la impresión y tiene un tono más rosado. Junto con el negro, el amarillo y el cian, permite mezclar todo tipo de colores.

Pigmento

Los pigmentos son agentes colorantes que, a diferencia de los tintes solubles, no son solubles en agua. Las tintas pigmentadas son especialmente intensas, resistentes a la luz y al agua, pero sus pigmentos se asientan con facilidad y rapidez.

Shading

El shading describe el sombreado de la tinta. Allí donde llega mucha tinta al papel, esta aparece más oscura que en las zonas con menos tinta. No es un defecto, sino un efecto deseado de diversas tintas.

Sheen

En el sheen, la tinta brilla con un segundo tono cromático; por ejemplo, cuando una tinta azul muestra un brillo rojizo.

Shimmering

Un efecto similar al sheen, pero provocado por partículas de purpurina en la tinta.

Viscosidad

La viscosidad se refiere a la densidad o resistencia al flujo de la tinta. Las tintas solubles en agua son más fluidas que, por ejemplo, la tinta china.

Qué tipo de pluma le conviene al final está estrechamente relacionado con la tinta. Puede profundizar en esto en nuestras guías sobre los grosores de plumín, sobre el rollerball y en la comparativa bolígrafo o rollerball. Si su estilográfica no escribe bien, la guía la pluma raspa le ayudará.